母为营妓

朱友珪是后梁太祖朱温的第三子，母亲为亳州营妓。唐僖宗光启年间（885年―888年），朱温在镇守宣武，到宋州、亳州扩大地盘时，有一次率军经过亳州，召其母陪侍，并且怀孕。朱温离去后，其母差人告诉朱温生一男孩，朱温大喜，于是取小名遥喜，后来被朱温接到身边。

朱友珪长大后，狡猾多智谋。朱温的养子博王朱友文多才多艺，而且年长，朱温很喜爱他。开平元年（907年）四月，朱温篡位称帝，建立后梁政权，是为后梁太祖。同年五月初九日，朱友珪被封为郢王。当时朱温未立太子，心里很想立朱友文为嗣君。

开平四年（910年），朱温任命朱友珪为左右控鹤都指挥使。

传位友文

朱温自从正妻元贞皇后张惠过世后，就开始纵情声色，荒淫无度，经常召诸子之妻入宫陪侍。朱温的长子郴王朱友裕早死；次子博王朱友文，本名康勤，是朱温的养子；三子即朱友珪；四子均王朱友贞。朱友文的妻子王氏有美色，尤其受到朱温的宠爱。朱温病久了，王氏与朱友珪妻子张氏常常侍奉。乾化二年（912年），朱温对王氏说：“我知道我的病好不了，你去东都召朱友文来，我与他说临别的话。”朱温打算传位给朱友文。就对敬翔说：“朱友珪可以给他一郡，催他去上任。”于是任命朱友珪为莱州刺史。

弑父篡位

朱温平时性格刚烈残暴，病中喜怒无常，当时降职的人，往往很快下诏处置，朱友珪非常害怕。当时朱友珪之妻张氏也在朱温身边服侍，得知朱温想传位给朱友文，就将此事告诉朱友珪说：“皇帝把传国宝给王氏，叫她到东京召朱友文，你要大祸临头了。”夫妇二人相对哭泣。左右的人劝朱友珪说：“事急出计谋，为何不早点想办法？”朱友珪换了衣服，秘密地到左龙虎军，与统军韩勍商议，韩勍连夜带领牙兵五百人随朱友珪混杂在控鹤卫士里进入宫中。夜里三更，斩关入万春门，至寝宫，侍奉的人都吓跑了。朱温吓得坐起大喊说：“我怀疑此贼很久了，恨没早点杀掉，逆贼忍心杀父吗？”朱友珪亲吏冯廷谔用剑刺朱温，朱温围着柱子转，剑三次击在柱上，朱温身体疲乏，扑倒床上，冯廷谔以剑刺中，穿过腹部，肠胃都流出来了。朱友珪用蚊帐被褥包裹起来放在寝室里，秘不发丧达四天之久。拿出府库钱财，大赏群臣和各军。派丁昭浦假传诏书到东都，杀害朱友文。朱友珪又下诏说：“朕艰难创业三十多年，为帝六年，大家努力，希望能达到小康。没料到朱友文阴谋异图，将行大逆。昨二日夜甲士入宫，多亏朱友珪忠孝，领兵剿贼，保全朕体。然而病体受到震惊，危在旦夕。朱友珪清除凶逆，功劳无比，应委他主持军国大事。”然后发丧。

登基被杀

乾化二年六月十六日（912年7月27日），朱友珪在朱温灵柩前即皇帝位，升任韩勍为忠武军节度使，任命其弟朱友贞为汴州留后，河中朱友谦为中书令，朱友谦不接受命令。朱友珪即位后，虽然大量赏赐将领兵卒以图收买人心，然而很多老将还是颇为不平，而朱友珪本人又荒淫无度，因此人心沸腾、民怨四起。而怀州龙骧军三千人，劫持其将刘重霸，占据怀州，声言讨贼。乾化三年（913年）正月，朱友珪在洛阳南郊祭天，改年号为凤历。

凤历元年（913年），朱温的外孙袁象先、女婿驸马都尉赵岩、第四子均王朱友贞与将领杨师厚等人密谋。同年二月，袁象先首先发难，率领禁军数千人杀入宫中，朱友珪与妻子张皇后跑到北墙楼下，准备爬城墙逃走未成，于是命冯廷谔将他自己以及张皇后杀死，随后冯廷谔也而死。朱友贞即位，是为后梁末帝。朱友贞即位后，恢复朱友文的官职和爵位，追废朱友珪为庶人。